La exnadadora olímpica Kirsty Coventry fue elegida como nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI). Con este cargo se convierte en la primera mujer y en la primera persona africana en ocupar este cargo.
La decisión fue anunciada oficialmente el 20 de marzo de 2025 durante una sesión celebrada en Costa Navarino, Grecia. Tras un proceso de elección interno entre miembros del organismo deportivo, se llegó al resultado.
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Cómo ha sido la vida de Kirsty Coventry
Kirsty Coventry nació en Harare, Zimbabwe, en 1983, y desde muy joven mostró habilidades excepcionales para la natación.
A los 17 años participó en sus primeros Juegos Olímpicos, celebrados en Sídney 2000, donde comenzó a construir una carrera deportiva que más tarde sería reconocida a nivel internacional.
Estudió en la Universidad de Auburn, en Alabama, Estados Unidos, donde formó parte del equipo de natación universitario.
Bajo la dirección de entrenadores de alto nivel, obtuvo múltiples títulos en los campeonatos de la Asociación Nacional Deportiva Universitaria (NCAA).
Sin embargo, fue en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 donde su figura alcanzó notoriedad mundial al obtener tres medallas: una de oro, una de plata y una de bronce.
En Beijing 2008, no solo repitió su éxito con más medallas, sino que además rompió el récord mundial en los 200 metros espalda, con un tiempo de 2:06.39. Este logro la consolidó como una de las mejores nadadoras de su época. Tras una exitosa carrera, participó también en los Juegos de Londres 2012 y en Río 2016, antes de anunciar su retiro definitivo de la natación profesional.
Más allá de sus hazañas deportivas, Coventry destacó por su compromiso social.
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Cómo inició su carrera en el deporte institucional
Después de retirarse de la natación, Kirsty Coventry inició una carrera en la administración pública y en el deporte institucional.
En 2018, fue nombrada Ministra de Juventud, Deporte, Arte y Recreación de Zimbabwe, cargo que asumió tan solo cuatro meses después de convertirse en madre.
Su nombramiento fue bien recibido tanto a nivel local como internacional, al ser considerada una figura respetada y con experiencia directa en el deporte de alto rendimiento.
En el ámbito olímpico, Coventry ha formado parte del Comité Olímpico Internacional desde 2012 y en 2023 se integró a su Comisión Ejecutiva, antesala de su elección como presidenta en 2025.
Durante estos años, ha impulsado proyectos centrados en la inclusión, el acceso al deporte y el fortalecimiento del deporte juvenil en regiones históricamente marginadas.
Al asumir el liderazgo del COI, Coventry no solo rompe con una estructura histórica dominada por hombres, sino que también lleva consigo la representación del continente africano, hasta ahora ausente en las presidencias del organismo.
“Estoy orgullosa de llamarme zimbabuense, de haber crecido en ese país, al igual que mi madre y mi abuela […] Este es mi mensaje para África: nuestro momento ha llegado”.
Expresó en declaraciones posteriores a su elección.
Coventry asumirá formalmente el cargo el próximo 23 de junio, fecha en la que se celebra el Día Olímpico Internacional.
Su agenda inicial incluirá la supervisión de los preparativos para los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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