Metro Goldwyn Mayer Pictures (MGM) anunció que Liesl Tommy, aclamada directora y primer mujer de color en ser nominada a un Premio Tony por Mejor Dirección dirigirá Respect, una película basada en la vida del ícono musical Aretha Franklin. Como fue anunciado anteriormente, la ganadora a los Premios de la Academia, Globo de Oro, Screen Actors Guild, BAFTA y Grammy: Jennifer Hudson, fue escogida personalmente por la Sra. Franklin para representarla en la pantalla grande. La ganadora al Premio de la Academia, Callie Khouri (Thelma & Louise, creadora de Nashville) escribirá el guión siguiendo el camino al estrellado de la Sra. Franklin, desde niña, donde cantaba en el coro de la iglesia de su padre, a una superestrella icónica e internacional. La noticia fue dada por Jonathan Glickman, Presidente de Motion Picture Group.
Scott Bernstein de Tradecaft, quien produjo la innovadora biografía cinematográfica de Straight Outta Compton sobre los raperos N.W.A, película que le otorgó una nominación al Premio de la Academia por Mejor Guión, y Harvey Mason Jr., reconocido productor musical que ha escrito y producido canciones para Aretha Franklin y Jennifer Hudson serán productores. Glickman y Adam Rosenberg, Copresidente de Producción de MGM, están supervisando el proyecto en nombre del estudio. Tommy es una reconocida directora de escena ganadora de múltiples premios, ha obtenido seis nominaciones a Premios Tony por Mejor Dirección. Es conocida por sus provocativas premieres mundiales, y sus nuevas versiones de clásicos con elencos de distintos grupos raciales, incluyendo la producción de Hamlet en 2012 en el Teatro Shakespeare de California y la internacionalmente aclamada producción de Los Miserables.